管理者的正確定義是什么?誰應(yīng)該被列為管理人員?人們首次努力回答這兩個問題的時間是20世紀(jì)50年代，但只是通過承認(rèn)“專業(yè)人員”以及提倡“平行的發(fā)展機(jī)會”對舊的定義做了一些補(bǔ)充。這使得企業(yè)可以向高級的“專業(yè)”工作支付合理的報酬，而不是讓晉升到一個對其他人的工作負(fù)責(zé)的職位上去成為取得更高報酬的唯一途徑。

不過，這種方法沒有徹底解決問題。采取了這種做法的組織稱，專業(yè)人員的不滿程度只是稍有下降，他們還是確信真正的發(fā)展機(jī)會仍然主要存在于公司的行政體系中，因此一個人只有成為“老板”才算得上“上升”。最重要的是，把管理世界劃分為兩個獨(dú)立的群體，其實(shí)是突出了這兩個群體的差別，讓那些獨(dú)立開展工作的人比那些需要對其他人的工作負(fù)責(zé)的人低一等。這個定義的重點(diǎn)仍然是在權(quán)力和職權(quán)上面，而不是在責(zé)任和貢獻(xiàn)上面。

任何分析，只要不是從這個傳統(tǒng)定義出發(fā)，而是從工作本身出發(fā)，就會得出一個結(jié)論：把管理者定義為“一個對其他人的工作負(fù)責(zé)的人”強(qiáng)調(diào)的是一個次要特征，而不是主要特征。

管理者的工作內(nèi)容可以劃分為計劃、組織、整合、衡量以及人員開發(fā)。專業(yè)人員和知識工作者，例如獨(dú)自工作的市場研究人員和高級成本會計，也必須計劃、組織以及根據(jù)目標(biāo)和預(yù)期對工作結(jié)果進(jìn)行衡量。他們所做的事情以及做這些事情的方式，對人員的開發(fā)有著相當(dāng)大的影響，他們?nèi)粼诮M織中擔(dān)任教師的角色就更是如此。專業(yè)人員要取得真正的成果，也必須把自己的工作和組織中其他人的工作結(jié)合在一起，其中最重要的是進(jìn)行“橫向”整合——那些人屬于其他的領(lǐng)域和職能，需要使用這些專業(yè)人員的工作成果。

管理者的傳統(tǒng)定義強(qiáng)調(diào)的是“向下整合”，也就是對下屬的工作進(jìn)行整合，但哪怕是對于那些有下屬的管理者來說，與那些自己無權(quán)加以監(jiān)管的人的“橫向”關(guān)系，在工作中至少也是同樣重要，從決策和信息的角度來看他們通常更加重要。地區(qū)銷售經(jīng)理必須同生產(chǎn)計劃員、銷售分析人員和成本會計密切合作，后面這些人反過來也必須同前者密切合作。這些人必須做出的大部分日常決策，影響的是他們的“同僚”而不是他們的下屬。換句話說，整合之所以重要，并不是因?yàn)樗麄冇邢聦�，而是因�(yàn)樗麄冊诮M織中工作，必須同別人合作。

工廠和辦公室一線主管，例如生產(chǎn)線上的班組長和保險公司保單受理辦公室的主管，他們的工作的本質(zhì)是管人，可是他們只勉強(qiáng)算得上“管理者”，這也就是為什么他們會帶來這么多的“問題”。這些一線主管，無論是在工廠還是在辦公室，通常都用不著進(jìn)行計劃和組織，也不用對自己的貢獻(xiàn)和成果擔(dān)負(fù)多大的責(zé)任。因此，他們并不屬于管理者。他們只要完成別人設(shè)定的目標(biāo)就行了。大規(guī)模生產(chǎn)的工廠里的一線主管，可以做的或者應(yīng)該做的事情，也僅限于此。

因此，要判斷一個組織中哪些人擔(dān)負(fù)著管理責(zé)任，不把是否擁有指揮別人的權(quán)力列為首要標(biāo)準(zhǔn)是有道理的。首要標(biāo)準(zhǔn)應(yīng)該是對做出貢獻(xiàn)擔(dān)負(fù)著責(zé)任，必須把職能而不是權(quán)力作為判斷的依據(jù)和組織原則。

可是，這些人應(yīng)該怎樣稱呼呢?許多組織都嘗試過使用新的定義，或者給舊名稱賦予新內(nèi)涵，但恐怕最好還是不要生造什么新詞，而是沿用“管理群體”這個流行的稱呼比較好。

這個詞指的是所有對做出貢獻(xiàn)負(fù)有主管責(zé)任的人。在管理群體中，有一些人的職能是包括傳統(tǒng)管理職能的，也就是要對其他人的工作負(fù)責(zé)，但也有一些人在工作中是不需要擔(dān)負(fù)這一責(zé)任的。另外還有一些人界于前述兩種人之間，例如團(tuán)隊負(fù)責(zé)人或者任務(wù)小組組長，或者身為高管參謀同時又要負(fù)責(zé)管理某個領(lǐng)域員工的人。管理者有時會遇到自己不是上級的情況，而專業(yè)人員有時也會成為某個任務(wù)小組的組長。

這一解決方法并不是非常好，更談不上完美。每一個組織都會有一些真正的專家，盡管絕非普通的工作人員，但是他們并不認(rèn)為自己是管理群體的一部分。他們忠于自己的技術(shù)或者專業(yè)技能，而不是忠于他們所在的組織。例如，人力資源部的心理學(xué)專家，可能希望別人把他當(dāng)做一名專業(yè)人員，也就是某個學(xué)術(shù)領(lǐng)域的一名成員，而不希望被當(dāng)做這個或者那個組織的主管人員(甚至不愿被當(dāng)做是這個或者那個大學(xué)的老師)。軟件設(shè)計專家可能也是這種想法。

但不管怎么樣，這個定義使得我們能夠用“管理者”這個詞來稱呼所有執(zhí)行管理任務(wù)的人，無論這些人有無指揮別人的權(quán)力。